Особливістю формування водних ресурсів України є те, що притік води із суміжних з нею територій набагато більший за місцевий стік. До 40% річкового стоку є транзитним. Так, по Кілійському рукаву Дунаю надходить 123 км3 води. Отже, Україна має значні сумарні водні ресурси. Але велика їх частина не може бути використана. Тому основними є місцеві водні ресурси. За їх запасами на одного жителя Україна є однією з найменш забезпечених країн. Питома забезпеченість річковим стоком становить близько 1,0 тис. м3 на людину за рік.
У цілому по Україні водні ресурси (річковий стік і підземні ресурси) використовуються повністю, а в південних районах навіть відчувається гострий дефіцит води. Для ліквідації цього дефіциту доводиться перекидати воду каналами та будувати водосховища. Для водопостачання маловодних районів введено в дію канали: Північно-Кримський, Дніпро-Кривий Ріг, Дніпро – Донбас, Інгулецький.
