Прикладом загрозливого забруднення європейських річок може бути Рейн, на берегах якого мешкає понад 20 млн. чолові з чотирьох країн. Для них Рейн – єдине джерело питної води. Каламутна вода Рейну щорічно виносить в море 2,4 млн. т промислових відходів. У Нідерланди Рейн приносить 120 тис. т заліза, 85 т ртуті, 100 т миш’яку, 1500 т свинцю. У Рейні тепер практично не ловлять рибу, хоча 70 років тому щорічно виловлювали до 150 тис.т лосося. А голландська газета “Де телеграф” опублікувала фотознімок, негатив котрого було проявлено у воді, яку взяли в місці злиття Рейну та Маасу – настільки великий вміст хімікатів.